Los países que integran la región de Medio Oriente y el Norte de África (MENA) han dependido económicamente de los ingresos provenientes del sector de los hidrocarburos, en mayor o menor medida, desde su independencia hasta el día de hoy.
Sin embargo, este sector presenta dos grandes problemas que han llevado a dichos países a buscar la diversificación de sus economías. En primer lugar, es un recurso finito, y aunque estos Estados aún mantienen grandes reservas de petróleo y gas, esto no garantiza su disponibilidad ilimitada. En segundo lugar, estos commodities, al ser recursos estratégicos que a menudo se utilizan como armas de extorsión política, son extremadamente vulnerables a los condicionantes de oferta y demanda, lo que genera una constante incertidumbre en este mercado y, por ende, variaciones frecuentes en los ingresos provenientes de este sector. Esto se evidencia, por ejemplo, en que durante lo que va de este año, el precio del petróleo Brent (punto de referencia utilizado para los mercados petroleros europeos y del MENA) llegó a cotizar a 72,74 dólares por barril (dpb) en marzo, hasta alcanzar un máximo de 95,20 dpb en octubre. En un contexto de alta inflación, elevados niveles de deuda pública, sequías que azotan el Magreb generando riesgos climáticos y ocasionando grandes daños a los sectores agrícolas y bajos precios del barril de petróleo en Estados que dependen en demasía de este bien, suponen el principal riesgo a la baja de sus previsiones de crecimiento.
Debido a esto, los países del MENA están optando por estrategias que les permitan virar su matriz económica hacia modelos sostenibles a largo plazo. Ejemplos de esto son:
● El programa "Make it in Emirates" de los Emiratos Árabes Unidos, lanzado en 2021, busca, entre otras cosas, posicionar al país como un atractivo polo tecnológico y de innovación, convertirse en un referente mundial en las industrias del futuro, aumentar la exportación de productos industriales, generar empleo de alta calidad en el sector industrial, y crear oportunidades significativas. ● El programa lanzado en 2016 por el Reino de Arabia Saudí, "Saudí Vision 2030", tiene como objetivos orientar al sector manufacturero hacia un crecimiento competitivo y con visión exportadora, siendo el impulsor clave para lograr un crecimiento económico sostenible, generando empleos de calidad en sectores no petroleros. Este programa se enfoca en diversas áreas en las que el Estado considera que posee una ventaja competitiva, lideradas por el sector privado y el gobierno facilitando el proceso de crecimiento. Algunas de esas áreas incluyen el sector alimenticio, el farmacéutico, la ampliación de suministros para el sector de energías verdes, y la modernización de las empresas militares. ● En 2008, el estado qatarí lanzó lo que denominaron "Qatar National Vision 2030", con el objetivo de diversificar su producción, buscar un crecimiento económico sostenible, y fortalecer el desarrollo humano y la estabilidad económica y financiera como principales pilares.
● Kuwait lanzó en 2017 el "Plan Nacional de Desarrollo", que busca diversificar su economía y reducir la dependencia del petróleo. En este sentido, apunta a convertir al país en un centro financiero y cultural regional para el año 2035, con las tecnologías de la información y de la comunicación como centro de la estrategia gubernamental.
Buscar la diversificación de la matriz económica de países tan dependientes de un determinado sector no es tarea fácil. Sin embargo, y si bien aún los resultados son incipientes, ya puede observarse cómo poco a poco van logrando sus objetivos: optar por un crecimiento sostenible y a largo plazo. Podemos evidenciarlo en el caso del Reino de Arabia Saudi: hasta el 2010 aproximadamente el 50% del PBI del país estaba representado por el sector hidrocarburífero, mientras que, al 2022, ese número ya había caído aproximadamente al 25%. Por otro lado, vemos que la proporción de manufacturas y servicios aumentó un 15% en los últimos 20 años, alcanzando las exportaciones no petroleras la cifra récord de 84.400 millones de dólares en 2022.
Palabras clave: Petróleo, MENA, Economía
Fuentes
es.investing.com gco.gov.qa exportaciones.cancilleria.gob.ar icex.es u.ae vision2030.gov.sa imf.org