La Corte Suprema de Justicia de Arabia Saudita anunció que este año el primer día de la peregrinación a La Meca –el Hajj- sería el 30 de agosto, coincidiendo con el octavo día del mes lunar Dhu al Hijah. Para los musulmanes, el Hajj es el quinto y último pilar del Islam y debe ser realizado por lo menos una vez en la vida, siempre que la persona cuente con los medios para pagar el viaje y esté en condiciones físicas para completar la peregrinación.
El Reino saudí, como Guardian de los Santos Lugares, otorga cupos a los países musulmanes para que sus habitantes realicen el Hajj, de 1000 lugares por cada un millón de personas. Sin embargo, la Monarquía ha sido acusada en varias ocasiones de politizar la peregrinación al permitir o restringir el ingreso de extranjeros, ya sea mediante las cuotas, las visas, o las facilidades para alojarse y trasladarse.
La disputa en torno a la politización del Hajj ha tenido lugar principalmente con Siria, Irán y, actualmente, Qatar. En medio de la mayor crisis al interior del Consejo de Cooperación del
Golfo, a principios de agosto la Monarquía saudí anunció que abriría sus fronteras para que los peregrinos qataríes puedan ir a La Meca. De todas maneras, las condiciones impuestas fueron vistas por su vecino como restricciones, principalmente debido a que no hay Embajada o Consulado que brinde seguridad a los ciudadanos.
Los números estimados de peregrinos qataríes discrepan ampliamente según la fuente: por el lado de Qatar, la AFP estima que viajaron entre 60 y 70 nacionales, mientras que los medios saudíes anuncian un aumento del 30% en comparación al año anterior, registrando 1.564 contra 1.210 en 2016.
http://www.haaretz.com/middle-east-news/1.809577
http://www.newsweek.com/hajj-war-between-saudi-arabia-and-qatar-leaves-qatari- pilgrims-unable-visit-657396
MARÍA LAURA GARCÍA ROKO
Observatorio Región MENA