El turismo se convirtió en los últimos años en el principal impulso de la industria y de los esfuerzos nacionales para mejorar los niveles de la economía. El sector de viajes y turismo del Consejo de Cooperación del Golfo supera los indicadores a nivel mundial.
En todo Medio Oriente, el turismo genera 6 millones de empleos según la Comisión Regional de la OMT (Organización Mundial del Turismo). Ese sector representa una puerta de entrada a la inserción laboral de jóvenes y de empoderamiento de las mujeres, pero, además, provee enormes posibilidades de crear emprendimientos.
Según MENA Research Partners, se espera que para el 2027 la industria del turismo en toda la región supere los 350 mil millones de dólares. Esto encabezado por Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudita, quienes estiman un crecimiento anual del 5% en esta industria durante los próximos 10 años. Hoy en día, ambos representan conjuntamente 50% del mercado turístico de Medio Oriente.
La región cuenta con una enorme oferta de turismo religioso gracias a los lugares sagrados que contiene. Arabia Saudita atrae millones de peregrinos cada año para visitar durante el
Haj y Umrah. Por otro lado, Emiratos Árabes espera tener el 90% del foco turístico regional: Dubai se convirtió en la sexta ciudad más visitada del mundo, sólo en 2017 atrajo a 15 millones de personas; Abu Dabi se prepara para ser el centro cultural con la apertura de nuevos centros y especialmente del Louvre.
En ramas especializadas del turismo, algunos países como Egipto y Líbano se enfocan en el turismo médico y el de negocios, por sus avanzados procesos de salud y precios asequibles. Esto se debe a que actualmente se está llevando a cabo un viraje del foco de atención de los destinos tradicionales, justamente como Egipto y Líbano, a destinos que aumentan su popularidad como Emiratos Árabes, Omán y Jordania.
https://financialtribune.com/articles/travel/86307/tourism-to-earn-mena-350b-by-2027
http://www.eleconomista.es/turismo-viajes/noticias/9151903/05/18/El-turismo-genera- 6-millones-de-empleos-en-Oriente-Medio.html