Es posible afirmar que el ataque del 7 de octubre del año pasado tomó a Türkiye por sorpresa, especialmente por el contexto de acercamiento en base a intereses mutuos que había existido entre Ankara y Tel Aviv en los últimos años. Sin embargo, las autoridades de ambos países eran muy conscientes de que la floreciente relación tenía muchos factores al interior que podían hacerla tropezar. El vínculo de Türkiye con el grupo Hamás era uno de ellos. Cabe mencionar que Hamás había establecido una oficina en Türkiye en 2011, cuando este país ayudó en las negociaciones para asegurar la liberación del soldado israelí Gilad Shalit.
Pero incluso frente al 7-O, Türkiye buscó mantener un perfil bajo en primer momento, y explorar las posibilidades de obtener cierto beneficio al presentarse como el país que mantenía buenas relaciones con ambas partes del conflicto, según declararía su presidente. Ankara creyó en ese momento que era crucial preservar las relaciones y priorizar lo económico, y en un intento por lograrlo, los líderes de Hamás abandonarían temporalmente el país. Con el tiempo, los funcionarios turcos se dieron cuenta de que Netanyahu no estaba interesado en negociar el fin de las hostilidades, y si Türkiye perseguía el papel de mediador, su función principal sería obligar a Hamás a aceptar las demandas israelíes. Con casi el 70 por ciento de las casas de Gaza dañadas o destruidas y el enclave citado como el lugar más peligroso del mundo para ser un niño, la retórica de Erdoğan comenzó a intensificarse y, en abril, impuso un embargo comercial total a Israel.
Dado que Israel se enfrenta actualmente a cargos de genocidio en la Corte Internacional de Justicia (CIJ) por su campaña militar, tras un caso presentado por Sudáfrica a finales de diciembre -al cual Türkiye terminaría adhiriéndose- varios países se vieron obligados a reevaluar sus relaciones con Israel en medio de preocupaciones de que podrían estar violando su deber de prevenir el genocidio.
Las elecciones municipales: un punto de inflexión
Cuando el presidente turco hizo campaña a principios de este año para las elecciones locales en el bastión conservador de Sakarya, dirigiéndose a miles de personas en un mitin, el ambiente era alegre y de confianza. Pero entonces apareció una pancarta entre la multitud, y el ambiente cambió: "Terminen con la vergüenza del vínculo con Israel". Un mes después, el gobernante Partido de la Justicia y el Desarrollo (AKP) de Erdoğan ganó la carrera por la alcaldía de Sakarya, pero su porcentaje de votos cayó en 18 puntos porcentuales en comparación con las elecciones municipales de 2019. Perdió tres distritos a manos de un nuevo partido islamista que hizo una fuerte campaña para cortar los lazos con Israel por su guerra contra Gaza: el Nuevo Partido del Bienestar (YRP).
En todo el país, el partido negó victorias al AKP de Erdoğan y debilitó a los candidatos del partido gobernante al dividir el voto conservador. Hablando sobre la peor derrota electoral del AKP desde 2002, Erdoğan dijo post proceso electoral: "Desafortunadamente, incluso en un tema como la crisis de Gaza, por el que hicimos todo lo que pudimos y pagamos el precio, no logramos defendernos de los ataques políticos y convencer a algunas personas".
Líderes con pragmatismo
A pesar del corte comercial, las amenazas discursivas cruzadas entre Erdoğan y Netanyahu, así como las declaraciones de altos diplomáticos turco-israelíes y el mencionado acompañamiento de Türkiye a la demanda sudafricana frente la CIJ, varios de los acuerdos firmados entre Ankara-Tel Aviv, incluido el acuerdo de aviación de 2022 que permitió a los israelíes volar a Türkiye, se mantuvieron en vigor. Además, las relaciones diplomáticas no se degradaron al punto de cortarse, como muchos especulaban. En cambio, Türkiye retiró a su embajador para consultas, mientras que Israel también retiró a suyo, citando preocupaciones de seguridad. Como tal, los diplomáticos turcos e israelíes todavía tienen relaciones dependiendo de cuestiones prácticas.
Y lo que es más importante, las agencias de inteligencia turcas e israelíes siguen hablando entre sí. Esto demuestra cuáles son las verdaderas aristas en el vínculo, donde parece prevalecer, una vez más, las cuestiones inherentes a los intereses nacionales. Incluso la medida de suspensión del comercio no ha sido total; muchas empresas vinculadas al sector construcción, la aviación y la defensa han continuado con los intercambios a través de terceros países después de que Israel se retractó de sus planes de imponer impuestos adicionales a los productos turcos.
¿Hay lugar para la causa palestina?
Las acciones de Türkiye han dejado claro que no abandonará sus pretensiones de presentarse como un vecino confiable para la región, incluso cuando esto incluye poner en juego su capital político. Los turcos están interesados en que Ankara sirva como garante de un alto el fuego y han expresado públicamente su voluntad de convertirse en un actor importante en el enclave. Sin embargo, parece que el gobierno israelí no tiene ningún plan para permitir que el gobierno de Erdoğan desempeñe un papel en Gaza después del alto el fuego, aparte de proporcionar ayuda humanitaria.
Erdoğan podría esperar utilizar las buenas relaciones de Türkiye con Hamás para ayudar a reconciliarlo con su rival interno, la Organización para la Liberación de Palestina (OLP), lo que potencialmente aumentaría el papel de Ankara en la configuración de los posibles resultados diplomáticos entre Israel y Palestina. En agosto de 2024, Erdoğan recibió al presidente de la OLP y de la Autoridad Palestina, Mahmoud Abbas, en Türkiye. Durante su visita, Abbas pronunció un discurso ante el parlamento turco, en el que pidió medidas legales internacionales contra Israel y se comprometió a visitar Gaza y Jerusalén. A lo largo de 2024, la policía turca había arrestado a varias personas bajo sospecha de espionaje para el Mossad de Israel, algunas de ellas aparentemente en relación con el conflicto en curso entre Israel y Palestina. Erdoğan ha advertido sobre "graves consecuencias" si Israel asesinara a miembros de Hamás en territorio turco.
Palabras clave: Türkiye - Israel - Erdoğan - Hamás - Palestina - Netanyahu