La zona neutral o zona dividida que se extiende sobre 5.700 km cuadrados entre las fronteras de Arabia Saudita y Kuwait, fue definida en el Protocolo de Uqair en 1922. Ambas naciones acordaron en los años setenta dividir el área territorial y administrar conjuntamente las riquezas petroleras, principalmente en los dos campos principales: Al Wafrah en tierra y Al Khafji en alta mar. Esta zona “neutral” puede bombear hasta 500.000 barriles por día, cantidad similar a la producida por Qatar diariamente. En los últimos días se han registrado progresos en la relación entre los vecinos del Golfo que son decisivas para la región.
Luego del encuentro celebrado en junio en Riad entre los dos países limítrofes, y teniendo en cuenta que se realizará otra reunión próximamente en Kuwait, se cree que reanudarán la producción de petróleo en la mencionada zona, luego de “finalizar todos los problemas técnicos requeridos”, según lo asegurado por el portavoz del gobierno kuwaití. Si bien ambos países no llegaron a un acuerdo final, se registró un progreso significativo en la resolución de problemas generados por la soberanía compartida, que ya ha frustrado las negociaciones en el pasado.
La importancia de la zona neutral se aprecia si tenemos en cuenta las sanciones a Irán y a Venezuela, que restringieron el suministro de crudo agridulce. Este es precisamente el 8 tipo de crudo que produce la zona neutral, motivo por el cual las presiones de EE.UU. para que se concluya el acuerdo son crecientes. El panorama parece favorable pero el acuerdo no está cerrado y aún prima la incertidumbre respecto a los volúmenes de producción que habría en el caso de concluirse el acuerdo, debido a la reducción de la oferta en el marco de OPEP+.
https://www.reuters.com/article/us-kuwait-saudi-oifields/kuwaiti-saudi-officials-discuss- resuming-neutral-zone-oil-production-kuna-idUSKCN1UJ2IO